Európa lakosai hosszú életet és egészséges, tevékeny öregkort kívánnak maguknak. Meglepő? Korántsem. Átalakulóban lévő világunkban azonban a kontinens polgárainak egészségét támogató rendszerek egyensúlyát megannyi kihívás boríthatja fel: a társadalom elöregedése, az egyenlőtlen ellátás, a migráció, az orvosok és a betegek mobilitása, a világméretű járványok és a bioterrorizmus, a globalizáció és az éghajlatváltozás.

A gyors cselekvés szükségességének tudatában a Bizottság most nagyszabású stratégia segítségével igyekszik elébe menni ezeknek a problémáknak. Együtt az egészségért című fehér könyvében irányelveket fogalmaz meg és intézkedéseket javasol a 2008 és 2013 közötti időszakra az európai szintű megoldások keresése jegyében.

A javaslatok egyik alapvető célja az európai lakosság általános egészségi állapotának javítása, valamennyi korosztály esetében. A stratégia másik fő törekvése, hogy csúcstechnológiát alkalmazó, dinamikusabb és megbízhatóbb egészségügyi rendszerek kialakítása révén tartós védelmet biztosítson a polgárok egészségét fenyegető olyan veszélyek kel szemben, mint például a fertőző betegségek vagy a bioterrorizmus.

Ebben a megközelítésben kiemelkedő fontosságú a tagállamok egészségügyi ellátórendszerei közötti együttműködés.

A dokumentumban a Bizottság megfogalmazta azokat az alapelveket is, amelyeken a célok megvalósítására irányuló tevékenységek nyugszanak majd. Ezek közé tartozik például a szolidaritás, az egészségnek kulcsfontosságú gazdasági tényezőként való felfogása, és az integrált szemléletmód, amely valamennyi szakpolitika kialakítása során figyelembe veszi az egészségügyi megfontolásokat.

A 2010-ig megvalósítandó konkrét tervek között a következők szerepelnek:

• 18 kiemelt terület köré csoportosuló cselekvési keret elfogadása;
• az egészség alapértékeiről szóló nyilatkozat;
• a tagállamok támogatása az innováció és a ritka betegségek terén;
• az időskorúak egészségi állapotának javítása, ennek keretében a szervátültetések biztonságának fokozása, és az érdekelt intézmények közötti információcsere bővítése.

A stratégia optimális megvalósítását valamennyi kulcsszereplő módszeres együttműködését biztosító mechanizmus garantálja majd.